Como o HIV pode ser quantificado e como o exame é feito?

Em inglês, HIV é a sigla para Vírus da Imunodeficiência Humana. Este vírus infecta células do sistema imunológico e pode levar à Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS). O exame de carga viral para o HIV é importante uma vez traz respostas quanto à gravidade e o risco de transmissão da infecção, além de ajudar no acompanhamento da resposta do paciente ao tratamento.

Neste artigo explicaremos com detalhes a importância do exame de carga viral e como este teste é realizado.

Sumário:

- Quais as principais características do HIV?

- O que é carga viral?

- Por que é importante monitorar a carga viral para o HIV?

- Como é realizada a carga viral para o HIV?

- Quando é indicada a realização da carga viral para o HIV?

- Conclusão

Quais as principais características do HIV?

O HIV é um vírus que ataca células específicas do sistema imunológico, responsável pela proteção do organismo contra doenças. Este vírus é capaz de alterar o DNA das células as quais invadem e utilizam seu material genético para fazer cópias de si mesmo. Dessa forma, multiplica-se e busca novas células para infectar e continuar este processo.

Sem o devido tratamento, o vírus avança na invasão das células e a pessoa infectada passa a apresentar alguns sintomas. A AIDS, no entanto, se desenvolve com o tempo e por essa razão é importante ressaltar que viver com o vírus HIV não é sinônimo de ter a AIDS. Muitas pessoas vivem com o vírus sem manifestar a doença por um longo tempo, isso graças ao tratamento antirretroviral disponível para os pacientes.

Contudo, é de grande importância evidenciar que o organismo humano não é capaz de se curar da infecção pelo HIV. Por esse motivo, uma vez que uma pessoa é infectada pelo HIV, o vírus continua se multiplicando nas células, tornando a pessoa mais vulnerável a infecções e doenças. Justamente por isso, o tratamento adequado é tão importante para que o paciente tenha uma vida como qualquer outra pessoa que não viva com o HIV.

O HIV pode ser transmitido através do contato com o sangue, fluído vaginal ou sêmen de uma pessoa infectada pelo vírus. O tratamento mediante a infecção é a terapia antirretroviral, que permite uma vida saudável se a pessoa seguir rigorosamente o tratamento.

O que é carga viral?

Carga viral é a quantidade de material genético de um vírus em uma amostra biológica (sangue ou sêmen, por exemplo).

Uma vez que a carga viral avalia a quantidade de vírus no sangue, o ideal é que o resultado desse exame aponte indetectável, indicando que a infecção está controlada e aponta para a eficácia do tratamento e risco mínimo de transmissão.

No caso do HIV, que é um vírus que afeta o sistema imunológico, pode-se dizer que quanto maior a carga viral, maior será o comprometimento desse sistema, e mais suscetível estará o paciente ao desenvolvimento de infecções secundárias.

Por que é importante monitorar a carga viral para o HIV?

A carga viral para o HIV é um dos principais indicadores da eficácia do tratamento com os antirretrovirais. 

Como é realizada a avaliação da carga viral para o HIV?

A avaliação de carga viral para o HIV é uma análise que indica a quantidade desse vírus presente numa amostra biológica. Para fins de monitoramento do tratamento paciente, o teste pode ser realizado em amostra sanguínea ou sêmen.  

Quando é indicada a realização da carga viral para o HIV?

A avaliação da carga viral para o HIV é geralmente indicada para aqueles que são diagnosticados com HIV e, posteriormente, recomendada periodicamente para acompanhar a resposta ao tratamento. Além disso, a realização desse exame também é sugerida no caso de um diagnóstico de infecção aguda, para avaliar se o paciente está desenvolvendo ou não uma infecção crônica. 

É importante lembrar que o resultado da carga viral pode se alterar rapidamente caso o paciente interrompa o tratamento com antirretrovirais, ou não tenha uma boa adesão à medicação prescrita pelo médico, portanto, recomenda-se que se faça o teste semestral ou anualmente para o monitoramento.

A carga viral do HIV também pode ser recomendada em amostras seminais para fins de tratamentos de reprodução assistida em casos de casais sorodiferentes, quando o homem vive com HIV e a mulher não.

Neste processo do tratamento de fertilização in vitro, a amostra seminal é preparada, centrifugada e  o sêmen é dividido em 2 partes: a primeirafazemos a carga viral do HIV e a outra alíquota do sêmen centrifugado é criopreservada. Caso o resultado seja carga viral indetectável, a parte do sêmen que foi criopreservada no laboratório poderá ser destinada para o tratamento de reprodução assistida com muita segurança.

Conclusão:

A carga viral para o HIV é um exame que analisa a quantidade de vírus no sangue ou sêmen. A carga viral do HIV é indicada para monitorar a infecção e acompanhar a eficácia do tratamento.

Se você tem alguma dúvida sobre esse exame, entre em contato com o Lab Saúde Reprodutiva e agende seu exame conosco!